Geuren: waarom kiezen voor natuurlijke ingrediënten ?
Het is alweer een tijdje geleden dat we getuige waren van een echt bewustzijn en het gebruik van natuurlijke producten voor de schoonheidsroutine verspreidt zich. Maar veel vrouwen realiseerden zich toen dat hun gebruikelijke parfum nog steeds uit veel chemische ingrediënten bestond. Het werd daarom tijd om over te stappen op natuurlijke parfums. Aangezien het essentieel is om consistent te zijn met wat we gebruiken, in huidverzorging en cosmetica, en als we producten die chemicaliën en hormoonontregelende stoffen bevatten uit onze badkamers weren, waarom zouden we er dan mee instemmen om ze elke dag als parfum te dragen? Laten we eerst teruggaan naar de traditionele methodes van de parfumerie voordat we de ingrediënten onderzoeken die tegenwoordig problematisch zijn. Dan kunnen wij kijken welke mogelijkheden er voor ons zijn. Geuren: waarom kiezen voor natuurlijke ingrediënten?
Parfum, aan de oorsprong van de wereld
Vermoedelijk gebruikt de mens parfums al zolang de wereld bestaat. Het lijkt erop dat mensen zelfs in het Neolithicum kruiden op hun lichaam aanbrachten om een aangename geur af te geven. Daarnaast zijn er verwijzingen naar het gebruik van parfums bij de Sumeriërs, Egyptenaren en Grieken, beide in het kader van spirituele rituelen (mummificatie van lijken, offers aan godheden...) dan van profane activiteiten. Tot het einde van de middeleeuwen was de kunst van het creëren van parfums nog vrij primitief. Ze vermalen boomschors en hars voordat ze worden gecombineerd met dierlijk vet en musk.
Tijdens de Renaissance nam de parfumerie een hoge vlucht. Dit is deels te wijten aan de slechte hygiëne in die tijd, waardoor het gebruik van parfums noodzakelijk was om nare luchtjes te maskeren. Daarnaast droegen twee belangrijke ontwikkelingen bij aan de opkomst van de industrie: de uitvinding van de still, die destillatie mogelijk maakte, en de ontdekking van ethylalcohol, die een nieuwe basis vormde voor parfums. Grasse werd in die tijd het zenuwcentrum van de parfumerie en specialiseerde zich in de productie van delicate bloemenextracten.
Aan het einde van de 19e eeuw begon een nieuwe periode van parfumproductie met de komst van de industrialisatie, die massaproductie mogelijk maakte. Warenhuizen en het begin van synthetische geuren zorgden ervoor dat meer mensen toegang kregen tot deze producten en ervan konden genieten. De gouden eeuw van Franse parfums strekte zich toen uit van 1920 tot 1960, maar de industrie werd uiteindelijk overgenomen door Amerikaanse bedrijven die vertrouwden op krachtige reclame- en merchandisingmethoden.
Klassiek of natuurlijk parfum?
De parfums die tegenwoordig als "klassiek" worden beschouwd bevatten complexe melanges van synthetische materialen en gemodificeerde ingrediënten. In 2005 ontdekte een onderzoek van Greenpeace gevaarlijke elementen in 36 van de beroemdste parfums op de markt.
De grootste probleemcomponent van parfum is de alcoholische basis. Over het algemeen wordt de alcohol gedenatureerd, wat betekent dat deze ongeschikt wordt gemaakt voor consumptie. Om dit te doen, gebruiken we DEP (diethylftalaat), dat als minder toxisch wordt beschouwd dan andere ftalaten, maar dat geclassificeerd blijft als een hormoonontregelaar. Studies hebben bevestigd dat het veranderingen in het sperma en de gezondheid van de luchtwegen kan veroorzaken. Dit is een belangrijk punt om rekening mee te houden, aangezien we het parfum inademen. Als het om natuurlijke parfums gaat, kiest de parfumeur voor een ftalaatvrije alcohol, zoals tarwe of biet.
Om het parfum een aangename tint te geven en de integriteit ervan te behouden, gebruikt de standaardparfumerie chemische filters. Een van die filters is BHA (butylhydroxyanisole), een antioxidant, maar door het International Agency for Research on Cancer geclassificeerd als "waarschijnlijk kankerverwekkend". Het kan gevaarlijk zijn voor de reproductieve en endocriene systemen. Een andere antioxidant, BHT, vervangt vaak BHA, maar de National Health Security Agency suggereert dat het waarschijnlijk ook een hormoonontregelaar is, met gevolgen voor hormonen en vruchtbaarheid. Het is duidelijk dat deze stoffen niet in een natuurlijk parfum verwerkt zitten.
Wat de geur zelf betreft: natuurlijke parfums bestaan uit volledig natuurlijke moleculen afkomstig van planten, meestal in de vorm van bloemenwater en etherische oliën met tal van voordelen. Houd er echter rekening mee dat het feit dat een product natuurlijk is, niet noodzakelijk betekent dat het veilig is. Ingrediënten kunnen natuurlijke allergenen bevatten en essentiële oliën kunnen hard zijn en bij sommige mensen irritatie veroorzaken.
En de greep van het parfum in dit alles?
Een beter leesbare ingrediëntenlijst op het etiket is geweldig, maar hoe zit het met de betrouwbaarheid van natuurlijke geuren en hun houdbaarheid? Musk is vaak de belangrijkste factor die bijdraagt aan de levensduur van het parfum. Hoewel de natuurlijke versie van deze musk van dierlijke oorsprong is, wordt hij in Europa zelden gebruikt en vaak vervangen door synthetische musk.
Deze synthetische musk is echter niet opgenomen in de nieuwe generatie ecologische parfums. Gelukkig zijn sommige parfums een uitzondering, en zijn ze gemaakt van 100% schone ingrediënten. Om een geur te maken die lang meegaat, heeft het merk slim gekozen voor sterke tonen zoals jasmijn. Zo heb je nu een parfum dat niet alleen lekker ruikt, maar ook een positieve impact heeft op het milieu en je gezondheid!
